Stadig flere mennesker skal ha behandling, behandlingene blir mer og mer kompliserte og utstyrskrevende og eldrebølgen er på vei. På grunn av stridighetene mellom sykehusene på Sørlandet, og Helse Sør-Øst sitt ønske om at stadig flere sykehusfunksjoner skal legges til Oslo, er Sørlandet den tapende part, og det vil landsdelen fortsette å være om man fastholder tre sykehus, mener Gitmark.
Falsk trygghet
- Det gir en falsk trygghet å ha et lite sykehus lokalt. Statistikk fra blant annet kreftbehandling, viser at dødeligheten øker dess mindre et sykehus er, og jo færre ganger de gjennomfører de forskjellige operasjonene. Godt over 90 prosent av alt som skjer på et sykehus, er planlagt. Vi har beveget oss i feil retning over tid, sier han.
- Tror du det er mulig å gjennomføre en konstruktiv debatt om dette?
- En utredning om ett sykehus vil medføre en hard og opprivende geografisk kamp i landsdelen. Jeg frykter at dette er en debatt som skal spore av i en kamp fra lokalpolitikeres side, om å ønske sykehus til sin kommune. Det vil være usedvanlig skadelig for hele Sørlandet. Vi må bli enige først om dette er en ide det er verd å gå videre med, derfor må man legge geografien til side en lang stund, sier han.
Mange år
- Når er det realistisk å se for seg et nytt sykehus?
- Det vil ta mange år. Først må debatten gjennomføres. Blir vi enige om prinsippet om ett sykehus, må det nedsettes et bredt sammensatt utvalg som får et utvidet mandat til å fremme forslag overfor Stortinget og regjeringen om bygging av ett nytt sykehus. Så vil byggingen ta tid og koste penger. For eksempel kostet nye Akershus sykehus åtte milliarder kroner. Likevel er det avgjørende å få satt i gang diskusjonen nå. Mennesker vil dø unødig dersom ikke politikerne ikke tar denne diskusjonen, sier Gitmark.
